Es una planta rastrera que puede llegar a los 10 cm. de longitud, de tallos acnalados y de aspecto áspero y sarmentoso, hojas pubesantes, lobuladas y acarazonadoas. Las grandes flores amarillas son unisexuales; las masculinas tienen los estambres soldados en forma de pilar y en ambos sexos el cáliz está unido a la corola.
Los frutos son oblongos y varian mucho en tamaño, dependiendo de la variedad. La cáscara es lisa y dura y también varía en color.
Pertenece a la familia de las cucurbitaceae y muestra un color más intenso que las calabazas que conocemos, más rojizo. Su carne es igualmente amarilla anaranjada y su textura es harinosa.
Su origen es incierto, pero parece ser que es de Asia Meridional, que de allí llegó a América Central extendiéndose por todo el país de norte a sur. Los colonizadores españoles la trajeron a España en el siglo XV y de nuestro país se extendió por toda Europa. Actualmente, se cultiva en todo el mundo, principalmente en los terrenos de climas más calurosos.
El periódo de producción de la calabaza va desde mediados del mes de junio hasta septiembre/octubre.
